এসব বৈঠকের গুরুত্বপূর্ণ একটি আলোচ্য বিষয় ছিল নির্বাচনকালীন তত্ত্বাবধায়ক সরকারব্যবস্থা। বৈঠকে অংশগ্রহণকারী বেশির ভাগ ব্যক্তিই কিছু সংস্কারসহ তত্ত্বাবধায়ক সরকার বহাল রাখার পক্ষে মত দিয়েছিলেন। ২০১১ সালের ২৭ এপ্রিল কমিটির ২০তম সভায় প্রধানমন্ত্রী শেখ হাসিনার নেতৃত্বে আওয়ামী লীগের প্রতিনিধিদল বিশেষ সংসদীয় কমিটির সভায় অংশ নেয়। সভায় তৎকালীন প্রধানমন্ত্রী তিন মাসের সময়সীমা বেঁধে দিয়ে তত্ত্বাবধায়ক সরকারব্যবস্থা বহাল রেখেই সংবিধান সংশোধনের প্রস্তাব দেন।

সপ্তাহ দুয়েক পর ১০ মে সুপ্রিম কোর্টের আপিল বিভাগের সংখ্যাগরিষ্ঠ বিচারপতি এক সংক্ষিপ্ত আদেশে ত্রয়োদশ সংশোধনীকে (তত্ত্বাবধায়ক সরকার) অসাংবিধানিক ঘোষণা করেন। তবে ক্রান্তিকালীন ব্যবস্থা হিসেবে রাষ্ট্র ও জনগণের নিরাপত্তার খাতিরে পরবর্তী দুটি জাতীয় সংসদ নির্বাচন তত্ত্বাবধায়ক সরকারের অধীন হতে পারে—এমন কথাও বলেন তাঁরা। আদালতের এই রায়ের পরেও তত্ত্বাবধায়ক সরকারব্যবস্থা বহাল রেখে বিশেষ কমিটি সর্বসম্মতভাবে একটি সুপারিশ তৈরি করে।

২০১১ সালের ৩০ মে বিশেষ সংসদীয় কমিটি প্রধানমন্ত্রীর সঙ্গে বৈঠক করে। পরে ৫ জুন কমিটি তত্ত্বাবধায়ক সরকারব্যবস্থা বাদ দিয়ে সংবিধান সংশোধনের সুপারিশ চূড়ান্ত করে এবং ৮ জুন তা স্পিকারের কাছে পাঠায়। সংবিধানের এক-তৃতীয়াংশ অনুচ্ছেদের বেশি সংশোধনের প্রস্তাবসংবলিত কমিটির চূড়ান্ত সুপারিশ পঞ্চদশ সংশোধনী বিল হিসেবে ২৫ জুন তৎকালীন আইনমন্ত্রী শফিক আহমেদ সংসদে উত্থাপন করেন। সংসদে বাজেট অধিবেশন চলাকালে ৩০ জুন তা পাস হয়। সংশোধনীটি পাসের সময় বিএনপি-জামায়াতের সংসদ সদস্যরা অধিবেশনে অনুপস্থিত ছিলেন।

ত্রয়োদশ সংশোধনী নিয়ে আপিল বিভাগের দেওয়া একটি সংক্ষিপ্ত আদেশকে ‘বাধ্যবাধকতা’ হিসেবে দেখিয়ে ক্ষমতাসীন আওয়ামী লীগ তত্ত্বাবধায়ক সরকারব্যবস্থা বাতিলের উদ্যোগ নিয়েছিল; কিন্তু যে প্রেক্ষাপট ও প্রক্রিয়ার মধ্য দিয়ে এ রায় দেওয়া হয়, তা বেশ কৌতূহলোদ্দীপক। যে মামলার সূত্র ধরে এ রায় দেওয়া হয়, সেটি ২০০৪ সাল থেকে আপিল বিভাগে শুনানির অপেক্ষায় ছিল।

২০১০ সালের ৩০ সেপ্টেম্বর খায়রুল হক প্রধান বিচারপতি হিসেবে দায়িত্ব নেওয়ার পরই এ মামলার শুনানির উদ্যোগ নেওয়া হয়। ২০১১ সালের ১ মার্চ শুরু হয়ে মাত্র ১০ কার্যদিবসে এমন গুরুত্বপূর্ণ একটি মামলার শুনানি শেষ হয় এবং বিচারপতি খায়রুল হকের অবসরে যাওয়ার মাত্র আট দিন আগে একটি সংক্ষিপ্ত আদেশ দেওয়া হয়। প্রায় ১৬ মাস পরে দেওয়া পূর্ণাঙ্গ রায়ের সঙ্গে সংক্ষিপ্ত আদেশের কিছু পার্থক্যও দেখা গেছে।

লক্ষণীয় বিষয়, আপিল বিভাগের সাত বিচারপতির মধ্যে তিনজন এবং ১০ অ্যামিকাস কিউরির মধ্যে আটজন তত্ত্বাবধায়ক সরকারব্যবস্থা বাতিলের বিপক্ষে মত দিয়েছিলেন। ‘দ্য জুডিশিয়ালাইজেশন অব পলিটিকস ইন বাংলাদেশ: প্র্যাগমাটিজম, লেজিটিমেসি অ্যান্ড কনসিকুয়েন্সেস’ প্রবন্ধে সংবিধানবিশেষজ্ঞ ও ঢাকা বিশ্ববিদ্যালয়ের আইন বিভাগের সাবেক শিক্ষক রিদওয়ানুল হক বলেছেন, রাজনৈতিক ঐকমত্যের ভিত্তিতে নির্বাচনকালীন ত্রয়োদশ সংশোধনী (তত্ত্বাবধায়ক সরকারব্যবস্থা) করা হয়েছিল। এটি শুধু নীতিগত বিষয় নয়, এর সঙ্গে জাতীয় নির্বাচন নিয়ে রাজনৈতিক সংকটও জড়িত। সুপ্রিম কোর্টের আপিল বিভাগ (সংখ্যাগরিষ্ঠ বিচারক) যখন তত্ত্বাবধায়ক সরকারব্যবস্থাকে অবৈধ বলে ঘোষণা করেন, তখন তাঁরা এর রাজনৈতিক পরিণতির বিষয়টি বিবেচনা করেছিলেন কি না, প্রবন্ধে সে প্রশ্ন তুলেছেন তিনি।

পঞ্চদশ সংশোধনীর ফলাফল

পঞ্চদশ সংশোধনীর মাধ্যমে তত্ত্বাবধায়ক সরকারব্যবস্থা বাতিল হয়ে গিয়েছিল। এ সংশোধনীর মাধ্যমে সংসদের মেয়াদ শেষ হওয়ার আগের ৯০ দিনের মধ্যে এবং সংসদ বহাল রেখে দলীয় সরকারের অধীন জাতীয় নির্বাচন অনুষ্ঠানের বিধান করা হয়েছিল। প্রধান বিরোধী দল বিএনপি আওয়ামী লীগ সরকারের অধীন নির্বাচনে না যাওয়ার সিদ্ধান্ত নিয়েছিল।

বিএনপির বর্জনের মধ্য দিয়ে ২০১৪ সালে ‘একতরফা’ নির্বাচন হয়। এতে ক্ষমতাসীন জোটের প্রার্থীরা ভোটের আগেই ৩০০ আসনের মধ্যে ১৫৩টিতে বিনা প্রতিদ্বন্দ্বিতায় নির্বাচিত হয়েছিলেন। আওয়ামী লীগ একাই ২৩৪টি আসন পায় এবং শেখ হাসিনার নেতৃত্বে সরকার গঠন করে। একইভাবে আওয়ামী লীগ সরকারের অধীন ২০১৮ সালের ৩০ ডিসেম্বর একাদশ জাতীয় সংসদ নির্বাচন হয়, যাতে বিএনপিসহ বিরোধী দলগুলো অংশ নেয়। দারুনভাবে প্রশ্নবিদ্ধ ‘রাতের ভোটের’ এ নির্বাচনে মহাজোট ২৮৮ আসনে জয়ী হয়। আওয়ামী লীগ আবার সরকার গঠন করে। ২০২৪ সালের ৭ জানুয়ারি আরো একটি একতরফা বা ‘ডামি’ নির্বাচনের মাধ্যমে টানা চতুর্থবার ক্ষমতায় আসীন হয় আওয়ামী লীগ।

গত তিনটি নির্বাচনের উদাহরণ থেকে স্পষ্ট যে তত্ত্বাবধায়ক সরকারব্যবস্থার বিলুপ্তি বাংলাদেশে অবাধ ও সুষ্ঠু নির্বাচনের সম্ভাবনাকে ধ্বংস করেছে। দলীয় সরকারের অধীন সুষ্ঠু নির্বাচন সম্ভব নয়—এই আশঙ্কা সত্য বলে প্রমাণিত হয়েছে। নির্দলীয় তত্ত্বাবধায়ক সরকারব্যবস্থা বিলুপ্তি–সংক্রান্ত পঞ্চদশ সংশোধনী আইনের ২০ ও ২১ ধারা বাতিলে আদালতের এই রায়কে তাই গণতন্ত্র ও সুষ্ঠু নির্বাচনের পক্ষে একটি গুরুত্বপূর্ণ মাইলফলক হিসেবেই বিবেচনা করতে হবে।

• মনজুরুল ইসলাম প্রথম আলোর জ্যেষ্ঠ সহসম্পাদক