গত ২১ এপ্রিল মৃত্যু হয়েছে ক্যাথলিক ধর্মগুরু পোপ ফ্রান্সিসের।  এখন গোপন ভোটের মাধ্যমে নতুন পোপ নির্বাচনের আনুষ্ঠানিক কাজ শুরুর জন্য চলতি সপ্তাহে মিলিত হবেন বিশ্বের কার্ডিনালরা।  আগামী ৭ মে’র পর সিস্টিন চ্যাপেলের সিল করা দরজার পেছনে ভোটগ্রহণ অনুষ্ঠিত হবে।

ক্যাথলিক চার্চের পরবর্তী নেতা নির্বাচন করা একটি গুরুত্বপূর্ণ এবং অত্যন্ত প্রত্যাশিত কাজ।  চার্চটি বিশ্বজুড়ে প্রায় ১.৪ বিলিয়ন ব্যাপটিস্ট  রোমান ক্যাথলিকদের সদস্য হিসেবে গণনা করে।

ভ্যাটিকানের নির্বাচনও লবিং এবং প্রচারণা থেকে মুক্ত নয়।  প্রথমত, কার্ডিনালদের অবশ্যই একগুচ্ছ সম্মেলন আয়োজন করতে হবে – বিশেষ সভা যেখানে তারা কী ধরনের নেতা খুঁজছেন তা নিয়ে আলোচনা করবে। ভোটদানের নিয়ম অনুসারে, মাত্র ১৩৫ জন কার্ডিনাল ভোট দিতে পারবেন, কারণ তাদের বয়স ৮০ বছরের কম।  তবে নির্বিশেষে সকল কার্ডিনাল এই সভায় যোগ দিতে পারবেন।

চলুন জেনে নেওয়া যাক পোপ হওয়ার দৌঁড়ে শীর্ষ প্রতিদ্বন্দ্বী কারা?

জঁ-মার্ক অ্যাভেলিন

৬৬ বছর বয়সি জঁ-মার্ক অ্যাভেলিন ফরাসি নাগরিক। তিনি মার্সেইয়ের আর্চবিশপ হিসেবে দায়িত্ব পালন করছেন। স্থানীয় ক্যাথলিক মহলে তিনি ‘জন চতুর্বিংশ’ নামে পরিচিত। ১৯৬৯–এর দশকে গোলাকৃতির মুখের সংস্কারপন্থি পোপ জন ত্রয়োবিংশের সঙ্গে অ্যাভেলিনের চেহারার মিল রয়েছে। প্রয়াত পোপ ফ্রান্সিস একবার হাসিচ্ছলে বলেছিলেন, তার উত্তরসূরি হবেন সম্ভবত জন চতুর্বিংশ।

লুইস আন্তোনিও ট্যাগল

ফিলিপাইনের ম্যানিলার আর্চবিশপ লুইস আন্তোনিও ট্যাগল এশিয়া থেকে প্রথম পোপ হতে পারেন। ৬৭ বয়সি এই আর্চবিশপকে একসময় পোপ ফ্রান্সিসের সম্ভাব্য উত্তরসূরি ধরা হতো। তখন প্রয়াত পোপের উদার কর্মসূচি এগিয়ে নেওয়ার জন্য তাকেই যোগ্য বলে মনে করা হতো। কিন্তু সম্প্রতি তার জনপ্রিয়তা কমেছে। ফিলিপাইনে সমকামী ও বিবাহবিচ্ছেদ হওয়া দম্পতিদের নিয়ে ক্যাথলিক গির্জার অবস্থানের তিনি সমালোচক। তবে, দেশটিতে গর্ভপাত অধিকারের বিপক্ষে তার অবস্থান।

কার্ডিনাল পিটার এরদো

হাঙ্গেরির ৭২ বছর বয়সি কার্ডিনাল পিটার এরদো নতুন পোপ নির্বাচিত হলে, তা প্রত্যাশার সঙ্গে কিছুটা আপস বলে মনে করেন অনেকে। ২০১৩ সালে তিনি পোপ ফ্রান্সিসের প্রতিদ্বন্দ্বী ছিলেন। মন-মানসিকতায় তিনি কিছুটা রক্ষণশীল। তবে ফ্রান্সিসের উদার কর্মসূচির সঙ্গে তিনি তাল মিলিয়ে চলতে চেষ্টা করতেন। তিনি ইতালীয় ভাষায় চমৎকার কথা বলতে পারেন। পাশাপাশি জার্মানি, ফরাসি, স্প্যানিশ ও রুশ ভাষাতেও তিনি কথা বলতে পারেন। এতগুলো ইউরোপীয় ভাষা জানার কারণে তিনি পোপ হওয়ার দৌড়ে এগিয়ে রয়েছেন।

কার্ডিনাল মারিও গ্রেচ

ইউরোপীয় ইউনিয়নের (ইইউ) ক্ষুদ্রতম দেশ মাল্টার ছোট দ্বীপ গোজোয় জন্মগ্রহণকারী কার্ডিনাল মারিও গ্রেচ তিলে তিলে গুরুত্বপূর্ণ পদে পৌঁছেছেন। ৬৮ বছর বয়সি কার্ডিনালকে বিশপদের সিনডের মহাসচিব নিযুক্ত করেছিলেন পোপ ফ্রান্সিস। সিনডের মহাসচিব ভ্যাটিকানের বেশ গুরুত্বপূর্ণ পদ। শুরুর দিকে রক্ষণশীল থাকলেও পরে তিনি ফ্রান্সিসের সংস্কার কার্যক্রমের মশাল বহনকারী ব্যক্তিতে পরিণত হয়েছিলেন।

কার্ডিনাল হুয়ান হোসে ওমেলা

স্পেনের বার্সেলোনার আর্চবিশপ ওমেলা প্রয়াত পোপ ফ্রান্সিসের মন জয় করেছিলেন। গুরুত্বপূর্ণ পদে থাকার পরেও তিনি সাদামাটা জীবনযাপন করতেন। বিনয়ী ও সদালাপী এই ধর্মগুরু সামাজিক ন্যায়বিচারের বিষয়ে বিশেষ মনোযোগী ছিলেন।

কার্ডিনাল পিয়েত্রো প্যারোলিন

প্যারোলিন মূলত ভ্যাটিকানের কূটনীতিক। ৭০ বছর বয়সি ইতালির এই নাগরিক ২০১৩ সাল থেকে পোপ ফ্রান্সিসের পররাষ্ট্রমন্ত্রী হিসেবে দায়িত্ব পালন করছেন। এই পদে দায়িত্ব পালনকারীদের ডেপুটি পোপ বলা হয়। এই পদ প্রধানমন্ত্রীর সমমর্যাদার। পোপ বেনেডিক্টের অধীনে তিনি ডেপুটি পররাষ্ট্রমন্ত্রী ছিলেন। নম্রভাষী প্যারোলিনের যাজকীয় অভিজ্ঞতা কম। তবে, তিনি বেশ কটি ভাষা জানেন। এটা তাকে পোপ হওয়ার দৌড়ে এগিয়ে রাখবে। তাকে উদার ও রক্ষণশীলদের মধ্যবর্তী আপস প্রার্থী মনে করা হয়।

কার্ডিনাল জোসেফ টোবিন

যুক্তরাষ্ট্র থেকে এখন পর্যন্ত কোনো পোপ নির্বাচিত হননি। এবারও তেমন কোনো জোর সম্ভাবনা নেই। তবে ৭২ বছর বয়সি নিউ জার্সির আর্চবিশপ টোবিনকে কার্ডিনালরা পোপ ফ্রান্সিসের উত্তরসূরি হিসেবে বেছে নিলে বিস্ময়ের কিছু থাকবে না। ২০১৬ সালে তাকে কার্ডিনাল পদে উন্নীত করেন ফ্রান্সিস।

কার্ডিনাল পিটার কোডও অ্যাপিয়াহ টার্কসন

ঘানার একটি ছোট গ্রামে জন্মগ্রহণকারী কার্ডিনাল পিটার কোডও অ্যাপিয়াহ টার্কসনের দীর্ঘ যাজকীয় অভিজ্ঞতা রয়েছে। ভ্যাটিকানের বেশ কিছু গুরুত্বপূর্ণ পদে তিনি দায়িত্ব পালন করেছেন। ৭৬ বছর বয়সি ভ্যাটিকানের এই কর্মকর্তার যোগাযোগে চমৎকার দক্ষতা রয়েছে। নির্বাচিত হলে সাব-সাহারা আফ্রিকা থেকে তিনিই হবেন প্রথম পোপ।

মাত্তেও মারিয়া জুপ্পি

এবার যাদের নতুন পোপ হওয়ার সম্ভাবনা রয়েছে, ইতালির নাগরিক মাত্তেও মারিয়া জুপ্পি তাদের অন্যতম। ফ্রান্সিসের সঙ্গে ৬৯ বয়সি বোলোগনার এই আর্চবিশপের ঘনিষ্ঠতা ছিল। এ কারণে তাকে ‘ইতালির বারগোগ্লিও’ বলা হয়। জর্জ বারগোগ্লিও প্রয়াত পোপ ফ্রান্সিসের আসল নাম। ১৯৭৮ সালের পর ইতালি থেকে আর কোনো পোপ নির্বাচিত হননি।

তথ্যসূত্র: আলজাজিরা, রয়টার্স