করোনাভাইরাস সংক্রমণ কমে আসায় অমর একুশে বইমেলার সময় বাড়ানো হয়েছে।  মহামারির মধ্যে দেরিতে শুরু হলেও এক মাসই চলবে এবারের একুশের বইমেলা।

বইমেলা ১৭ মার্চ পর্যন্ত চলবে বলে রোববার সচিবালয়ে সাংবাদিকদের জানিয়েছেন সংস্কৃতি প্রতিমন্ত্রী কেএম খালিদ।

এক তাৎক্ষণিক সংবাদ সম্মেলনে তিনি বলেন, প্রধানমন্ত্রী শেখ হাসিনা আজ সকালে বইমেলা আগামী ১৭ মার্চ পর্যন্ত বাড়ানোর বিষয়ে সদয় সম্মতি জ্ঞাপন করেছেন।

এমনিতে ফেব্রুয়ারির প্রথম দিন অমর একুশে বইমেলা শুরু হলেও করোনাভাইরাস সংক্রমণের হার বেশি থাকায় তা পিছিয়ে যায়।

১৫ ফেব্রুয়ারি গণভবন থেকে ভিডিও কনফারেন্সের মাধ্যমে বইমেলার ৩৮তম আসরের উদ্বোধন করেন প্রধানমন্ত্রী শেখ হাসিনা। সে সময় সিদ্ধান্ত ছিল, ২৮ ফেব্রুয়ারি পর্যন্ত চলবে এবারের মেলা।

তবে প্রকাশকরা একমাসই মেলা চালানোর দাবি জানিয়ে আসছিলেন।  বাংলা একাডেমি কর্তৃপক্ষও একই ইচ্ছা প্রকাশ করেছিল।

তাতে সায় দিয়ে আজ মেলার সময়সীমা বাড়ানোর সিদ্ধান্ত দিলেন প্রধানমন্ত্রী শেখ হাসিনা।

সংস্কৃতি প্রতিমন্ত্রী কে এম খালিদ বলেন, গতবছর কোভিড পরিস্থিতির কারণে বইমেলা সংক্ষিপ্ত করতে হয়েছিল। ফলে পুস্তক ব্যবসায়ীরা লোকসানে পড়েছিলেন।  এবারও বইমেলা শুরু করা হয়েছে একটু দেরিতে।

মেলা যখন শুরু হয়, তখনই পুস্তক ব্যবসায়ীরা বইমেলা আরও বাড়ানো যায় কিনা সেই প্রস্তাব দিয়ে রেখেছিল।  তখন আমরা বলেছিলাম পরিস্থিতি বুঝেই মেলার সময় বাড়ানোর যায় কিনা দেখা হবে।  এরই ধারাবাহিকতায় মেলার সময় বাড়ানো হয়েছে।