মাঝ পথে এসে স্থগিত হয়েছে আইপিএল। সব বিদেশি ক্রিকেটারের দেশে ফেরা প্রায় শেষ হলেও এখনো দেশে ফিরতে পারেনি অস্ট্রেলিয়ান ক্রিকেটার ও কোচিং স্টাফরা। নিজ দেশের কঠোর নিষেধাজ্ঞার কারণে বাড়ি ফিরতে সময় লাগছে ডেভিড ওয়ার্নার, স্টিভেন স্মিথদের। এরই মধ্যে ভারত থেকে মালদ্বীপে গিয়ে আশ্রয় নিয়েছেন তারা। সেখানকার একটি বারে ওয়ার্নারের সঙ্গে মাইকেল স্ল্যাটারের হাতাহাতির খবর পাওয়া গেছে।

অস্ট্রেলিয়ার ‘দ্য ডেইলি টেলিগ্রাফ’-এর এক প্রতিবেদনে জানা যায়, মালদ্বীপে তাজ কোরাল রিসোর্টে ওঠা অস্ট্রেলিয়ার এই দুই ক্রিকেট তারকা কথা কাটাকাটির এক পর্যায়ে হাতাহাতিতে লিপ্ত হন। পরিস্থিতি নিয়ন্ত্রণের বাইরে চলে গেলে পরে দু’জনকে শান্ত করা হয়।

যদিও এই খবরকে ‘মিথ্যা’ বলে উড়িয়ে দিয়েছেন তারা। স্ল্যাটার ওই সংবাদপত্রের সিনিয়র একজন সাংবাদিককে টেক্সট করেছেন, ‘যে গুঞ্জন ছড়িয়ে পড়েছে, তার কোনো সত্যতাই নেই। আমি আর ডেভি (ওয়ার্নার) খুব ভালো বন্ধু এবং আমাদের মধ্যে মারামারি হওয়ার সম্ভাবনা একদম শূন্যের কোঠায়।’

ওয়ার্নারও এই প্রতিবেদনকে ভিত্তিহীন দাবি করে জানান, ‘এমন গুঞ্জনের আসলেই কোনো ভিত্তি নেই।’