অক্সফোর্ড বিশ্ববিদ্যালয়ে আমার ডিফিল (পিএইচডি) গবেষণা মূলত জুলাই অভ্যুত্থান নিয়েই। আমার বিশ্লেষণ বিস্তৃত হলেও আমার কিছু তত্ত্ব আজ পাঠকের কাছে তুলে ধরতে চাই। আশাকরি এর মাধ্যমে কিছু প্রতিক্রিয়া পাব, যা আমার গবেষণা আরও ঋদ্ধ করবে। প্রাথমিকভাবে শুরু করি ইতিমধ্যে হাজির করা কিছু তত্ত্বকে।

‘ছাত্র’ পরিচয়টি জুলাইয়ের গতিপ্রকৃতিতে একটি গুরুত্বপূর্ণ ভূমিকা পালন করেছে। বাংলাদেশের পরিপ্রেক্ষিতে ‘ছাত্র’ পরিচয়টি একপ্রকার পবিত্রতার শামিল। একই সঙ্গে ঐতিহাসিক বাস্তবতার কারণে ছাত্রদের সংগ্রামের বাহক হিসেবে বিবেচনা করা হয়। সেই ছাত্রদের বুকে গুলি চালিয়ে বাংলাদেশের ইতিহাসে কোনো সরকারই বেশি দিন টিকতে পারেনি।

‘ছাত্রখুনি’ তকমা লেগে গেলে সেটি কাজ করে একটি অমোচনীয় কলঙ্ক হিসেবে। শ্রমিক হত্যা আমাদের দেশে হরেদরে হয়। এমনকি অভ্যুত্থানের পরও পোশাকশ্রমিককে হত্যা করেছে পুলিশ। কিন্তু সমশ্রেণির না হওয়ায় আর শ্রেণি বিভাজনের তীব্রতায় শহুরে মধ্যবিত্ত তা নিয়ে বিশেষ মাথা ঘামায়নি।

জুলাইয়েও বহু শ্রমিক বা ছিন্নমূল মানুষ জীবন দিয়েছেন। কিন্তু এখনো শহীদ বলতে মানুষ সবচেয়ে বেশি আবু সাঈদ আর মুগ্ধের নাম নেন। কেননা, তাঁরাই রূপান্তরকারী ঘটনা তৈরি করার জন্য মধ্যবিত্ত জনমানসে একেকজন ‘যোগ্য’ শহীদ, যে জায়গায় দলীয় রাজনীতি করা ওয়াসিমরাও পৌঁছাতে পারেননি। জুলাই আন্দোলনটি সফল হওয়ার একটি অন্যতম কারণ ছিল এর কৌশলগত ‘অরাজনৈতিকতা’; অর্থাৎ আন্দোলনকে দলীয় রাজনীতির কলুষমুক্ত হিসেবে উপস্থিত করা।

প্রাথমিক ধারণা থেকে বলা যায় যে ইন্টারনেট বন্ধ করে দেওয়াটি আরেকটি গুরুত্বপূর্ণ মুহূর্ত। কেননা তৎকালীন সরকারের এই মারাত্মক ভুল সিদ্ধান্তই লাখো মানুষকে পথে নিয়ে এসেছিল। যাঁরা হয়তো কেবল অনলাইনেই তাঁদের প্রতিবাদ সীমিত রাখতেন।

সরকারের বাসনা ছিল ইন্টারনেট বন্ধ করে আন্দোলনকে স্তিমিত করা। কিন্তু আদতে তা আন্দোলনকে আরও শক্তিশালীই করেছে। যদিও এটি একমাত্র কারণ নয়, ইন্টারনেট শাটডাউন আন্দোলনকে অফলাইনে রূপান্তরের অনুঘটক হিসেবে কাজ করেছিল, বিশেষ করে মধ্যবিত্ত শিক্ষিত শ্রেণির জন্য।

৪. কিন্তু লাখ লাখ মানুষ রাস্তায় নেমে আসা কি কেবল ইন্টারনেট বন্ধ বা ছাত্রহত্যার জন্য? আমার ধারণা, আওয়ামী লীগ সরকারের দীর্ঘ জুলুমের ইতিহাস থেকে মানুষের মনে যে ক্ষত জন্মেছিল, সেখান থেকেও অনেকে পথে নেমেছেন। একের পর এক আন্দোলন দমন, গুম, খুন, আয়নাঘর ইত্যাদি মানুষের মনে দাগ কেটেছে। অনেকেই একেবারে সরাসরি আওয়ামী লীগের নির্যাতনের শিকার হয়েছেন।

গবেষণার কাজে নেমে আমি এমন ১০০টির বেশি ব্যক্তিগত অভিজ্ঞতার বিবরণের একটি ডেটাবেজ পেয়েছি, যেখানে স্পষ্টত ছাত্রলীগের নির্যাতনে মানুষের ভুক্তভোগী হওয়ার বর্ণনা রয়েছে। এখন যদি তাঁদের সার্ভে করা হয়, আমার ধারণা, এ রকম দেখা যাবে যে এঁদের একটি বড় অংশই আওয়ামী লীগের বিরুদ্ধে কোনো না কোনো আন্দোলনে গেছে।

এসব গল্পের বাইরে আরও হাজার হাজার গল্প রয়েছে। এসব ঘটনা সামাজিক যোগাযোগমাধ্যমেও এসেছে। আবরার ফাহাদ হত্যাকাণ্ডের পর সবচেয়ে পরিষ্কারভাবে প্রতীয়মান হয়েছে যে আওয়ামী লীগ আমলের শুরু থেকেই ছাত্রলীগ একটি সন্ত্রাসী সংগঠন ছিল; হাল আমলের সরকারি ঘোষণার বহু আগে থেকেই।

কেবল ছাত্রলীগের কর্মকাণ্ডের কারণেই বহু ছাত্রছাত্রীর চোখে আওয়ামী লীগ ধরা দেয় একটা ‘দানব’ হিসেবে; এমন এক দানব, যাকে বধ করা একটি নৈতিক দায়িত্ব হিসেবে প্রতীয়মান হয়। সেই আবেগ থেকেই অনেকে আন্দোলনে এসেছেন বলে আমার বিশ্বাস, যেটি শিগগিরই আমি উপাত্ত সংগ্রহের মাধ্যমে যাচাই করব।

৫. এ ছাড়া বড় বড় জুলুমের ঘটনা, যেমন গুম, খুন, আয়নাঘর, দুর্নীতি, অর্থ পাচার—এগুলোও শিক্ষার্থীদের ছাড়াও সাধারণ মানুষকে আওয়ামী লীগ সরকারের বিরুদ্ধে তাতিয়ে তুলেছে। তাঁদের চোখেও আওয়ামী লীগ সরকার অন্যায্য বলে ধরা দিয়েছে। এই কারণেই ১৮ জুলাইয়ের পর ছাত্রসমাজের বাইরেও লাখ লাখ সাধারণ মানুষ কোটা আন্দোলনকে শেখ হাসিনার পতনের আন্দোলনের দিকে ধাবিত করেছেন।

আবু সাঈদের হত্যাকাণ্ডের খবর জনগণের কাছে পৌঁছানোর পরই এই আন্দোলনের এক দফায় যাওয়া ছাড়া আর কোনো পথ ছিল না। যদিও অনেকে দাবি করছেন যে হাসিনাকে উৎখাত করা একটা দীর্ঘ পরিকল্পনার ফসল, আমার মনে হয় যে এই আন্দোলনের নিজস্ব একটি গতি ছিল, একটি ভরবেগ ছিল।

এই ভরবেগ তৈরি হয়েছে একের পর এক রূপান্তরকারী ঘটনা আর শাহাদাতের কারণে। সেই মুহূর্তের ভরবেগে আন্দোলন স্বাভাবিকভাবেই চূড়ান্ত পর্যায়ে যেতে বাধ্য হয়েছে। কোনো তরফ থেকে এক দফার ঘোষণা না এলেও, মানুষই এক দফার আন্দোলনের দিকেই যেতেন। আর সেই সময়ে এক দফার ঘোষণা দেওয়া ছাড়া নেতৃত্বের কাছে আর কোনো উপায়ও ছিল না।

৬. এই যে মুহূর্তের ভরবেগ, তার পেছনের অন্যতম নিয়ামক হয়ে দাঁড়িয়েছিল প্রতিটি মৃত্যু। আন্দোলনের উপাত্ত বিশ্লেষণ করে আমার প্রাথমিক তত্ত্ব হলো, এই আন্দোলন প্রতিটি মৃত্যুর সঙ্গে ঝিমিয়ে না পড়ে বরং আরও শক্তিশালী হয়েছে।