আর্জেন্টিনা দল থেকে ছিটকে গেছেন লিওনেল মেসি। ক্লাব ইন্টার মায়ামির হয়ে আটলান্টা ইউনাইটেডের বিপক্ষে চোট পান তিনি। আর তাতেই তার সম্ভাবনা শেষ হয়ে যায়।

গতকাল সোমবার বিশ্বকাপ বাছাইয়ের উরুগুয়ে ও ব্রাজিলের ম‍্যাচের জন‍্য ২৬ সদস‍্যের দল ঘোষণা করেন আর্জেন্টিনা কোচ লিওনেল স্কালোনি। যেখানে সোমবার সকালে হওয়া মায়ামির ম‍্যাচের পুরো ৯০ মিনিটই খেলেন মেসি। পিছিয়ে পড়েও ২-১ ব‍্যবধানের জয়ে তিনিই দারুণ গোলে সমতায় ফেরান দলকে।

মেসি পেশিতে সমস‍্যা অনুভব করায় তাকে উরুগুয়ে ও ব্রাজিলের বিপক্ষে ম‍্যাচ দুটির জন‍্য দলে রাখেননি স্কালোনি। সমস‍্যা যেন আরও খারাপের দিকে মোড় না নেয় এবং চিড়ের দিকে না যায়, তার জন‍্য আপাতত মায়ামিতেই থাকবেন ৩৭ বছর বয়সী ফরোয়ার্ড।

এর আগে মেসিকে নিয়েই গত ২ মার্চ ৩৩ জনের প্রাথমিক দল দিয়েছিলেন আর্জেন্টিনা কোচ। তবে তার অনুপস্থিতি আর্জেন্টিনার জন‍্য অনেক বড় ধাক্কা। ১২ ম‍্যাচে ২৫ পয়েন্ট নিয়ে দক্ষিণ আমেরিকা অঞ্চলের ২০২৬ বিশ্বকাপ বাছাইপর্বে শীর্ষে আছে বিশ্ব চ‍্যাম্পিয়ন আর্জেন্টিনা। ২০ পয়েন্ট নিয়ে দুই নম্বরে উরুগুয়ে। ১৮ পয়েন্ট নিয়ে পাঁচে আছে ব্রাজিল।

গত সেপ্টম্বরেও চোটের জন‍্য বিশ্বকাপ বাছাইয়ের দুটি ম‍্যাচে খেলতে পারেননি মেসি। এর একটিতে চিলির বিপক্ষে ৩-০ গোলে জিতেছিল আর্জেন্টিনা, অন‍্যটিতে কলম্বিয়ার বিপক্ষে হেরেছিল ২-১ ব‍্যবধানে। এবারও সতীর্থদের লড়াই তাকে দেখতে হবে বাইরে থেকে।

আগামী শনিবার বাংলাদেশ সময় ভোরে উরুগুয়ের মাঠে খেলবে আর্জেন্টিনা। তিন দিন পর ঘরের মাঠে লড়াই ব্রাজিলের বিপক্ষে।