আগে থেকেই ছিলেন ফিফার সহকারী রেফারি। গত ফেব্রুয়ারিতে প্রথম বাংলাদেশি হিসেবে এশিয়ান ফুটবল ফেডারেশনের (এএফসি) এলিট প্যানেলের রেফারি হিসেবেও জায়গা করে নেন সালমা আক্তার মনি। এবার দক্ষিণ এশিয়ার গণ্ডির বাইরে বাংলাদেশের প্রথম নারী রেফারি হিসেবে ম্যাচ পরিচালনা করতে যাচ্ছেন তিনি।

আসন্ন সাউথইস্ট এশিয়ান গেমস (এসইএ) ফুটবলে সহকারী রেফারির দায়িত্ব পালন করবেন সালমা। এজন্য আজ রোববার মধ্যরাতে কম্বোডিয়ার উদ্দেশে দেশ ছাড়বেন তিনি।

টুর্নামেন্টটিতে রেফারিং করতে যাওয়ার আগে সংবাদমাধ্যমে সালমা জানান, এলিট রেফারি হিসেবে এটিই তার প্রথম কাজ। সবাই যেন তার জন্য দোয়া করে, যাতে ভালোভাবে রেফারিং করে দেশের মান বাড়াতে পারেন তিনি।

বাংলাদেশের প্রথম ফিফা রেফারি জয়া চাকমা। এএফসি এলিট প্যানেলের জন্য জয়া ও সালমা দুজনই একাধিকবার পরীক্ষা দেন। সেখানে জয়া ব্যর্থ হলেও সফল হয়েছেন সালমা।