নিউইয়র্ক সিটিতে কিছুদিন পর শুধু অ্যাম্বুলেন্স ভাড়া পরিশোধ করতে গিয়েই নতুন করে অসুস্থ হয়ে পড়বেন অ্যাম্বুলেন্স সেবা ব্যবহারকারীরা। নিউইয়র্ক সিটি ফায়ার ডিপার্টমেন্ট (এফডিএনওয়াই) তাদের অ্যাম্বুলেন্স ভাড়া বৃদ্ধির নতুন প্রস্তাবটি কার্যকর করতে সক্ষম হলে এই সেবার মূল্য এক লাফে ৫৪% বৃদ্ধি পাবে।

অর্থাৎ অ্যাম্বুলেন্স সেবার জন্য পরিশোধযোগ্য ন্যূনতম অর্থের পরিমাণ ৯০০ ডলার থেকে বেড়ে ১,৩৮৫ ডলারে গিয়ে দাঁড়াবে। এছাড়া মাইলপ্রতি ভাড়ার পরিমাণও ১৫ ডলার থেকে বাড়িয়ে ২০ ডলার করার প্রস্তাব দিয়েছে এফডিএনওয়াই।

মঙ্গলবার নতুন এই প্রস্তাব প্রকাশ করে তারা। ওই প্র্রস্তাবে ৯১১ কল করে জরুরী চিকিৎসাসেবার প্রয়োজনে ডাকা অ্যাম্বুলেন্স ব্যবহারের ভাড়া বাড়ানোর কারণ হিসেবে চলমান মূদ্রাস্ফীতি এবং ইএমএস কর্মীদের বেতন বৃদ্ধির কথা উল্লেখ করা হয়েছে। মার্চের ২৪ তারিখ এই প্রস্তাবের ওপর একটি গণশুনানি অনুষ্ঠিত হবে। সংস্থার এক মুখপাত্রের দেয়া তথ্য অনুযায়ী প্রস্তাবটি গৃহীত হলে চলতি অর্থবছরে সিটি ফায়ার ডিপার্টমেন্টের বাড়তি আয় হবে ৪ মিলিয়ন ডলার।

আর আগামী অর্থবছরে বাড়তি আয়ের পরিমাণ দাঁড়াবে ১৬ মিলিয়ন ডলারে। নিউইয়র্ক সিটির মোট অ্যাম্বুলেন্স সেবার শতকরা ৭০ ভাগই দেয় এফডিএনওয়াই’র অ্যাম্বুলেন্সগুলো। এতে সিটি কর্তৃপক্ষের বছরে মোট খরচ হয় ৬০০ মিলিয়ন ডলার। এর আগে ২০২১ সালে ন্যূনতম অ্যাম্বুলেন্স ভাড়া ৭৭৫ ডলার থেকে ১৬% বাড়িয়ে ৯০০ ডলার করা হয়েছিলো।